Als Niederwild bezeichnet das Jagdrecht alles Wild, das nicht Hochwild ist – also Rehwild sowie das gesamte Haar- und Federwild unterhalb des Schalenwilds. In der Praxis meint Niederwildjagd die Flintenjagd auf Feldhase, Wildkaninchen, Fasan, Rebhuhn, Stockente, Ringeltaube und Gänse sowie auf Fuchs und anderes Raubwild, das bei Treibjagden mitgenommen wird. Rehwild zählt rechtlich zum Niederwild, wird aber mit der Büchse bejagt und in eigenen Ratgebern behandelt.

Die Bestände unterscheiden sich regional stark. Der Feldhase steht auf der Vorwarnliste; in vielen Revieren wird er nur bei nachgewiesenem Zuwachs – ermittelt durch Scheinwerferzählung im Frühjahr und Herbst – oder gar nicht bejagt. Der Fasan profitiert von Hecken, Brachen und intensiver Prädatorenbejagung; Reviere mit guter Hege schießen jährlich kräftige Strecken. Das Wildkaninchen ist nach Myxomatose und RHD vielerorts verschwunden, in Sandgebieten aber wieder häufig. Niederwildjagd ist deshalb immer zuerst Hege: Biotop, Fuchs- und Rabenvogelbejagung, und erst dann die Jagd im Herbst.

Die Jagdzeiten regeln die Bundesländer. Üblich ist für Hase und Fasan ein Fenster von Oktober bis Dezember oder Mitte Januar, für Kaninchen das ganze Jahr außer einer Schonzeit im Frühjahr, für Enten von September bis Mitte Januar. Prüfen Sie die Jagdzeitenverordnung Ihres Landes – und beachten Sie Elterntierschutz und Vogelschutzgebiete.

Die Niederwildjagd ist Flintenjagd, und die Bockdoppelflinte im Kaliber 12/70 ist der Standard: zwei Läufe mit 71 bis 76 cm, Wechselchokes, 3,2 bis 3,6 kg Gewicht, das den Rückstoß dämpft und ruhiges Schwingen erlaubt. Das Kaliber 12/76 (Magnum) ist für Stahlschrot auf Enten sinnvoll, für Hase und Fasan genügt 12/70. Leichter und für viele Schützen angenehmer ist das Kaliber 20/76: weniger Gewicht, weniger Rückstoß, und mit 28 Gramm 3-mm-Schrot auf 30 Meter dem Hasen vollkommen gewachsen. Querflinten und Selbstlader sind möglich, auf Gesellschaftsjagden ist die Bockflinte aber die Regel. Welche Bauart zu Ihnen passt, klärt der Ratgeber Flinte kaufen; Modelle finden Sie unter Jagdflinten und Bockdoppelflinten.

Die Schrotgröße richtet sich nach der Wildart: Je größer die Schrotkörner, desto höher die Energie je Korn auf Distanz, aber desto dünner die Garbe. Der Hase ist zäh und wird mit 3 bis 3,5 mm bejagt, der Fasan mit 3 mm, Kaninchen und Tauben mit 2,5 bis 3 mm. Entscheidend ist nicht nur die Größe, sondern die Ladung – 32 bis 36 Gramm für die Treibjagd im Kaliber 12 – und ein guter Treffersitz: Fünf bis sieben Schrote im Wildkörper töten sicher, dafür braucht es eine gleichmäßige Garbe. Welche Patrone zu welcher Jagd passt, erklärt der Ratgeber Schrotpatronen für die Jagd, die Auswahl finden Sie unter Flintenmunition.

Der Choke – die Laufverengung an der Mündung – bestimmt, wie weit die Garbe zusammenhält. Für die Treibjagd auf 20 bis 35 Meter haben sich Viertel (¼) im ersten und Halb (½) im zweiten Lauf bewährt; wer auf Enten oder weite Fasanen schießt, nimmt Dreiviertel. Enge Chokes auf kurze Distanz zerschießen das Wildbret, weite Chokes auf lange Distanz lassen Lücken in der Garbe. Für Stahlschrot gilt: maximal Halbchoke, sonst drohen Laufschäden. Details und eine Übersicht aller Choke-Bezeichnungen lesen Sie im Ratgeber Choke für die Flinte; Wechselchokes finden Sie in der Kategorie Chokes.

Ohne brauchbaren Jagdhund ist Niederwildjagd mit der Flinte nicht erlaubt – die Landesjagdgesetze schreiben vor, dass bei der Jagd auf Niederwild ein Hund mitzuführen ist, der krankgeschossenes Wild findet und apportiert. Auf Gesellschaftsjagden stellt der Jagdleiter die Hundeführer ab; Vorstehhunde wie Deutsch Drahthaar und Kurzhaar, Stöberhunde wie Wachtelhund und Spaniel sowie Retriever bringen die Strecke zusammen. Jeder Schütze merkt sich den Fall seines Wildes und meldet angeschossene Stücke sofort, damit nachgesucht werden kann.

Die Sicherheit ist bei der Flintenjagd eine Frage der Disziplin: Schrot hat auf 30 bis 40 Meter noch verletzende Energie, und die Garbe streut. Deshalb gilt: nie durch die Kette schießen, kein Tiefschuss auf Hasen, wenn Treiber, Hunde oder Nachbarschützen in Schussrichtung sein könnten, Flugwild nur „blauer Himmel“ – also gegen den Himmel, nicht gegen Hecken oder Hänge. Die Flinte wird gebrochen oder geöffnet getragen, geladen wird erst auf dem Stand. Signalkleidung in Orange ist nach der Unfallverhütungsvorschrift für alle Beteiligten Pflicht, Gehörschutz bei vielen Schüssen dringend empfohlen – aktive Modelle lassen Hornsignale und Zurufe durch, mehr dazu im Ratgeber Gehörschutz für die Jagd.